Как справиться со страхом: советы психолога

Не существует людей, которые ничего не боятся. Ты хорошо помнишь, как в детстве тебя охватывало чувство лёгкой паники, стоило только взглянуть на зеркальную озёрную гладь. Казалось, что это спокойствие таит в себе страшную тайну: на дне притаилось чудовище, которое ждёт удачного момента, чтобы утащить тебя в своё царство.

Ты выросла и перестала верить в сказки, но страх перед водой никуда не исчез. В реалиях городской жизни, он практически незаметен, но когда наступает сезон отпусков, а подружки зовут покорять морские просторы или хотя бы понежиться на берегу океана, ты снова чувствуешь себя маленькой испуганной девчонкой. Сколько ещё будет так продолжаться?

Что такое страх

Страх — это одна из семи основных эмоций, которая наравне с гневом, отвращением, печалью, презрением, радостью и удивлением является неотъемлемой частью человеческого существования.

• Вымышленный — это фиктивный ужас, основанный на воображении: ты рисуешь в голове картины, которые не имеют ничего общего с реальностью. К подобным страхам относится боязнь насекомых, публичных выступлений, будущего и т.д.

Главная функция страха — поддерживать жизнь. В таком случае, имеет ли смысл его преодолевать? Безусловно, да. Но целью является не избавление от всех сигналов, которые могут предупредить об опасности, а способность научиться адекватно реагировать, когда что-то действительно угрожает твоей жизни или здоровью.

Вымышленные страхи вызывает не сама ситуация, а твоя собственная интерпретация. Чтобы их преодолеть, нужно знать, откуда они берутся.

• Жажда привязанности. Если ты связываешь своё счастье с обладанием вещами и людьми, то вероятность их лишиться заставляет тебя переживать за качество и смысл твоей жизни.

• Недостаток информации. Страх возникает, когда нет понимания происходящего. Ты не знаешь, чего ожидать от окружающих, и не уверена в своих силах. Например, такие корни имеет боязнь публичных выступлений.
• Стереотипное мышление. Если ты не знаешь свою ценность как личности, и не умеешь избегать манипуляций, то становишься рабом чужой ментальной программы и вынуждена точно следовать сценарию извне.

Как действует страх

Столкнувшись с опасностью, организм начинает вырабатывать адреналин — гормон, который мотивирует действовать: убегать или сражаться. Современную женщину пугают уже не львы или тигры, а потеря работы, финансовый крах и отсутствие понимания с близкими. Контекст изменился, но поведенческие реакции остались такими же, как у первобытных людей. Проблемы возникают, если не удается отключить реакции тела и психики, когда угрозы больше не существует.

Что происходит с твоим организмом, когда ты боишься?

• Физиологические изменения.

Сухость во рту, учащенное сердцебиение, мышечное напряжение и повышенное потоотделение постепенно готовят организм к «бою». Фактически, без этих изменений человек беззащитен перед лицом опасности.

Но при чрезмерном страхе напряжение мышц превращается в недомогание, которое пронизывает всё тело и вызывает головную боль и слабость в ногах. Учащённое дыхание провоцирует тошноту, а сердцебиение увеличивает кровяное давление и снижает внимательность: зон в ушах и «мошки» перед глазами мешают сосредоточиться.

• Психологические изменения. 

Угроза меняет мышление, мозг становится более адаптивным. Перед лицом опасности лишние вопросы отпадают, и ты фокусируешься на самом главном — решении задачи.

Но слишком сильный страх тормозит реакцию и заставляет думать, что ситуация безвыходная. Катастрофические последствия очевидны: ты видишь всё в серых тонах и воспринимаешь окружающий мир как источник повышенной опасности. Повышенный уровень стресса заставляет зацикливаться на негативе и образует порочный круг. Ты напугана, переживаешь из-за этого и начинаешь чувствовать себя ещё хуже.

• Изменения в поведении.

Под влиянием страха человек можем делать то, что ему не свойственно в обычной жизни. В положительном ключе, это помогает мобилизоват скрытые качества. Ты можешь даже не подозревать, на какие подвиги способна. Но если страх не покидает тебя долгое время, хроническая усталость и неспособность справиться со стрессом вынуждают плохо питаться, бросить занятия спортом и не спать ночами.

Страх, тревога, фобия: в чём разница

Тревога и страх формируются в одной и той же области мозга, но причины, по которым они возникают, отличаются. Тревога представляет собой реакцию на неопределённый сигнал, беспокойство, в то время как страх — самостоятельная эмоция, имеющая конкретную причину. Фобия — это состояние неконтролируемого ужаса, которое возникает, когда человек попадает в ситуацию, не несущую вреда его здоровью.

Например, если маленькая гусеница — твой худший кошмар, а при виде яркого мохнатого тельца ты испытываешь головокружение, удушье, краснеешь и терзаешь уши окружающих криком о помощи, у тебя инсектофобия — паническая боязнь насекомых.

Пять способов победить страх

Ты уже знаешь, что страх — это нормально. Но когда он начинает контролировать твою жизнь и мешать заниматься повседневными делами, работать, путешествовать, то превращается в проблему.

• Сосредоточься не на том, чего ты боишься, а на том, что происходит вокруг. Паника превращает любое событие в бедствие. Если ты сконцентрируешься на страхе, твой организм решит, что самое худшее уже произошло, пора принимать меры. А в состоянии, когда немеют пальцы и подкашиваются ноги, принимать решение сложнее вдвойне.

• Развивай критическое мышление. Многие страхи — последствия бурной фантазии. Например, ты видишь паука и сразу представляешь, как в муках умираешь от укуса. Но ты уверена, что он настолько опасен? Один интернет запрос может спасти тебя от истерики. Обрати внимание на разницу между реальной и предполагаемой угрозой. Худший вариант развития событий маловероятен. Скорее всего, паучок боится тебя ещё сильнее, чем ты его.
• Рассматривай страх как возможность. Страх можно использовать как инструмент для выявления проблем. Это индикатор, тревожный звонок, который предупреждает о том, что требует внимания.
• Сделайте страх источником вдохновения. То, чего ты больше всего боишься, разжигает страсть. Поэтому люди любят экстремальные виды спорта и фильмы ужасов. Если ты начнешь использовать страх как источник энергии, то сможешь открыть для себя новые грани жизни.
• Используй негативную визуализацию. Самый необычный метод борьбы со страхом — практика проработки наихудшего сценария. Древние философы считали, что если разработать план по предотвращению последствий, страх отступает. Но не будь пессимисткой. Твоя задача — подготовиться к худшему, а не настроить себя на провал.

Страх необходим для выживания. Если ты будешь отвергать его и подавлять, то подвергнешь себя ненужному риску. Всем известна история Бэтмена, героя комиксов, который борется за справедливость и помогает людям. Почему он стал непобедимым? Он победил хироптофобию — боязнь летучих мышей, превратив страх в источник невероятной силы. 

Даже самым смелым людям приходится бороться со страхом. Смотри на него как на ценного союзника, который в нужный момент придаст тебе силы.